En 1910, Sir Arthur Conan Doyle décid de prendre la défense d'un homme : Oscar Slater qu'il croit , à juste titre, innocent dans une affaire de meurtre.
Les faits :
Le 21 décembre 1908, une vieille femme, Miss Marion Gilchrist, âgée de 82 ans, est battue à mort dans son appartement de Glasgow (Ecosse). Sa bonne, Helen Lambie, absente au moment du crime, croise furtivement un homme qui sort de l'appartement quand elle revient. Elle découvre alors le corps sans vie de la pauvre femme près de la cheminée, le visage écrasé. Une petit broche ornée de diamants a disparu!
Très vite, la police porte ses soupçons sur un allemand de confession juive, tailleur de diamants, Oscar Slater. Celui-ci vient justement de qitter Glasgow avec sa compagne mais le couple sera arrêté aux Etats-Unis et extradé vers le Royaume Uni car Slater a été reconnu par plusieurs témoins. Malgré le fait que l'accusé ait un solide alibi, il sera reconnu coupable sans aucune autre preuve que des témoignages un peu farfelus; il est condamné à être pendu! une pétition est aussitôt lancée et récolte très rapidement 20 000 signatures. Doyle décide alors de prendre la défense de l'accusé et réussit à faire commuer sa peine en prison à vie. En 1912, Conan Doyle publie un livre "The case of Oscar Slater" qui révèle les contradictions de l'affaire mais les autorités continuent à refuser la réouverture du dossier. Enfin, en 1927, William Park, un journaliste écossais, publie "The thruth about Oscar Slater" et l'affaire bascule! Slater est libéré peu parès et innocenté lors d'un second procès, recevant une bonne compensation financière.
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